„An Bad Gastein schätze ich die totale Naturverbundenheit und die gute Arbeitsatmosphäre.”

Das erste Mal nahm Philipp Fürhofer 2011 im Rahmen der Kunstresidenz Next Gastein an der sommer.frische.kunst teil. Dort fand er nicht nur einen idealen Ort zum Arbeiten, sondern wurde auch auf ein Thema gestoßen, das ihn seitdem nicht mehr los gelassen hat: das wechselvolle und spannungsreiche Verhältnis von Mensch und Natur, wie es sich in Bad Gastein auf engstem Raum
entfaltet.

Bei den dieses Jahr gezeigten Arbeiten steht für Fürhofer die Auseinandersetzung mit dem Material Glas im Mittelpunkt. Dabei ist dieses Material für Fürhofer in zweierlei Hinsicht von besonderem Interesse: Zum einen aufgrund der spezifischen Materialeigenschaften, die in vielerlei Hinsicht andere Möglichkeiten der Komposition und Bearbeitung des Bildes bergen, zum anderen wegen der symbolischen Bedeutung, die es im kollektiven Gedächtnis der abendländisch geprägten Kultur mit sich führt.

Seine Durchsichtigkeit, Glätte und Klarheit haben Menschen in der Kulturgeschichte seit jeher mit dem Gedanken an die Unergründlichkeit und Unendlichkeit der Natur bzw. des Kosmos verbunden – die vom Sonnenlicht durchfluteten bunten Kirchenfenster erinnern noch heute an die religiöse Ausdeutung dieser Erfahrung. Zugleich aber deutet die Grenze, die ein Glas zwischen uns und die Dinge, die wir durch es
betrachten, zieht, auf die Begrenztheit menschlicher Existenz hin. Im Glas manifestiert sich das gespannte und wechselhafte Verhältnis des menschlichen Strebens nach Erkenntnis und (technischer) Naturbeherrschung sowie der gleichzeitigen Abhängigkeit von den natürlichen Lebensgrundlagen. Es ist das Medium, in dem uns Fürhofers tiefgehende Reflexionen über die Veränderung der Natur durch den
Menschen und die Technik sinnlich erfahrbar werden.

"What I appreciate about Bad Gastein is the total closeness to nature and the good working atmosphere."

Philipp Fürhofer first took part in Sommer.Frische.Kunst in 2011 as part of the Next Gastein art residency. There he not only found an ideal place to work, but also came across a theme that has stayed with him ever since: the changing and exciting relationship between man and nature, as it unfolds in Bad Gastein in a very confined space.

For Fürhofer, the works on display this year centre on his exploration of glass as a material. This material is of particular interest to Fürhofer in two respects: On the one hand because of the specific material properties, which in many respects harbour other possibilities for the composition and processing of the image, and on the other because of the symbolic significance it carries with it in the collective memory of
Western-influenced culture.

Throughout cultural history, people have always associated its transparency, smoothness and clarity with the idea of the unfathomability and infinity of nature and the cosmos - the colourful church windows flooded with sunlight are still a reminder of the religious interpretation of this experience today. At the same time, however, the boundary that a glass draws between us and the things we look at through it points to the limitations of human existence. Glass manifests the tense and changing relationship between the human endeavour for knowledge and (technical) mastery of nature as well as the simultaneous dependence on the natural foundations of life. It is the medium in which we can sensually experience Fürhofer's profound reflections on the transformation of nature by man and technology.

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